社名にAIを付けたら時価総額が2倍も急騰…半分に減った米小型株の素顔

社名に「AI」の二文字を付けるだけで株価が上がる時代だ。業績が変わったわけでもないのにだ。こうしたまるで呪術のような現象で、投資家の資金がどう消えていくのか、米国市場の生々しい事例で確かめてみる。

2023年以来、少なくとも27社の米上場企業が社名にAIを付けるか、事業をAI中心に作り替えた。名前を変えただけなのに、これらの企業の時価総額合計はピーク時ベースで87億ドルも増えた。変更前と比べると、106%も急増した計算だ。

問題は、その効果が長続きしないことだ。

先月時点では、上昇分の半分以上が消えていた。 7複数の企業は、社名を変える前より時価総額がむしろ低くなった。オールバーズがその代表例だ。先月、スニーカーの販売からAIチップを搭載した高級サーバーへと事業の軸を移し、社名をスマートバードに変えた。市場の期待感で株価は急騰したものの、実体がないことが明らかになると急落するというパターンだ。

ノーターミナスなど社名変更に加わった大半の企業の実態は、意外なほどみすぼらしい。店頭取引銘柄だったり超小型株のままだったりし、事業不振や経営難にあえぐところさえあった。業績が裏付けない、いわゆる「名前商売」の典型だ。

• 期待心理を刺激: 個人投資家の影響力が大きくなるなか、企業が短期的な株価効果を狙うパターンが増えている。これはアキャディアン・アセット・マネジメントのポートフォリオマネージャー、オーウェン・ラモントが指摘したものだ。
• 歴史は繰り返す: 社名変更で企業価値を膨らませる手法は珍しくない。 1990年代末のドットコムバブルの時も、名前に「.com」を付けた企業は発表後に 10日平均 72%の超過収益率を記録したという研究結果がある。暗号資産ブームの時も同じことが起きた。

名前の価値だけで上がった株価は、結局は元の位置に戻る。 27複数の企業に残るみすぼらしい半分の痕跡がそれを証明している。名前に惑わされる前に、実際に稼いでいるお金をまず確認すべき理由だ。