명동에 약국이 몰려온다, 일주일에 하나씩 새로 문 연다

서울 중구 명동 거리에서 약국 간판이 눈에 많이 보입니다. 명동역 6번 출구 인근 상점가에 약국이 속속 들어서고 있습니다. 한 약국 약사는 "요즘은 일주일에 하나씩 약국이 새로 생긴다는 말이 나올 정도"라고 말했습니다.

한때 외국인 관광객으로 붐비던 화장품 로드숍 자리에는 대형 약국이 대신 들어섰습니다. 일부 점포는 새 약국 입점을 위한 공사가 한창입니다. 거리에 있던 기존 매장 간판이 바뀌는 모습도 확인됩니다.

약국 내부 풍경도 달라졌습니다. 외국인 관광객들이 쇼핑 바구니를 들고 제품을 고르고 있습니다. 매장 곳곳에 중국어·일본어 안내문이 붙어 있고 인기 제품 옆에는 "일본인 추천", "SNS 인기템" 같은 문구가 붙어 있습니다.

진열대에는 여드름 치료제 애크논 연고와 흉터 치료제 노스카나가 나란히 놓였습니다. 재생 성분으로 알려진 PDRN 화장품과 앰플도 진열대에 빼곡히 진열돼 있습니다. 감기약을 처방받으러 오던 약국의 기능이 화장품과 건강기능식품 판매 쪽으로 바뀐 모습입니다.

한 일본인 관광객은 스마트폰 화면을 보여주며 "틱톡에서 한국 약국 추천 영상을 보고 찾아왔다"고 말했습니다. 같은 여행객은 "한국에 오면 올리브영과 약국은 꼭 들르는 필수 코스"라고 말했습니다. 다른 일본인 관광객은 가격이 비교적 저렴해서 여러 제품을 시도해 볼 수 있다는 점을 장점으로 꼽았습니다.

현장에서는 약국과 드럭스토어의 경계가 흐려지는 장면이 반복됩니다. 약국 입점으로 인해 상권 구성과 매장 구성이 빠르게 바뀌고 있습니다. 일부 점포는 향후 추가 입점 계획을 위한 공사 표지판을 내걸고 있습니다.