현대엔지니어링, 핵융합연과 K-핵융합로 개발 협약 체결

현대엔지니어링은 6월 10일 한국핵융합에너지연구원과 '핵융합 에너지 실현 가속화를 위한 한국형 혁신 핵융합로 핵심기술 개발' 업무협약을 체결했습니다. 양측은 연구개발과 설계·시공 역량을 결합해 한국형 핵융합로 개발을 추진합니다. 협약에는 연구원과 기업의 역할 분담과 공동 연구 방향이 포함됩니다.

한국핵융합에너지연구원은 초고온 플라즈마를 이용한 핵융합 핵심기술을 연구하는 정부출연연구기관입니다. 연구원은 약 100MWe급(메가와트 전기) 핵융합 실증로의 개념 설계를 지난 4월에 시작했습니다. 개념 설계 단계에서 핵심 요소 기술 범위와 실증 설계 방향을 정하고 있습니다.

연구원은 2030년 착공을 목표로 삼았고 2035년까지 준공하고 전력생산 실증을 완료한다는 계획을 제시했습니다. 이 일정은 실증로의 건설과 전력생산 관련 절차를 포함합니다. 착공과 준공 시점은 향후 설계와 인허가 진행 상황에 따라 실무 일정이 확정됩니다.

상용화를 위해서는 초고온 플라즈마의 장시간 안정 운영, 핵심 소재와 부품의 내구성 확보, 안전과 규제 체계 정립 등 기술 과제가 남아 있습니다. 열 회수 장치와 전력 계통 통합 검증도 해결 대상입니다. 여러 기술 분야의 동시 개발이 필요한 프로젝트입니다.

현대엔지니어링은 설계·건설·인허가 역량을 협약의 기여분으로 제시했습니다. 회사는 초기 단계부터 기술을 함께 축적하는 것이 핵심이라고 밝혔습니다. 양측은 글로벌 핵융합 기술 경쟁에 공동 대응하겠다고 했습니다.

이번 협약은 한국형 핵융합 실증로 개발을 위한 민관 협력의 하나입니다. 연구개발과 시공 역량을 모아 실증로 건립 준비를 구체화하는 것이 목적입니다. 향후 설계 완성도와 인허가 진행 상황이 프로젝트 일정의 핵심 변수로 남아 있습니다.